球隊抵達沙迦的第二天，李霄鵬便收到了李磊受傷無緣12強賽的壞消息。
盡管在李霄鵬的“西亞攻略”里，原本21日才能跟球隊會合的李磊并不在與沙特隊比賽的計劃里，畢竟在歸隊只有不到三天并且沒有磨合過的情況下，相對更偏向于進攻的這名左邊后衛更大的作用，應該體現在29日與阿曼隊的那場比賽當中，但突如其來的變故，還是給球隊的備戰帶來了一定的影響。
一番考慮之后，李霄鵬和國足教練組放棄了臨時從U23國奧隊征調球員的想法，一方面是因為沒有特別合適的人選，另一方面，是不希望影響同樣有“迪拜杯”比賽要踢的國奧隊，而這也就意味著，國足將以現有的24名球員參加接下來與沙特和阿曼隊的兩場比賽，這也是中國隊在2022世界杯預選賽中第一次在沒有海歸球員助陣的情況下，出戰12強賽。
“影響肯定是有的，但現在不是考慮這些的時候?！眹阍诤？诩柶陂g，對于最后兩場12強賽可能遇到的各種問題和困難，全都做了預案，不管是隨軍督陣的中國足協高層，還是以李霄鵬為首的教練團隊，都把跟隊員之間的“統一思想”作為重中之重：“現在的情況，每個人的心里應該都很清楚，多說無益，關鍵是怎么去做?！?/p>
“我印象很深的一句話，就是在?？诩柕臅r候，教練跟我說的‘別人可以瞧不起你，但你自己絕對不能放棄’?！痹谏弦惠喰〗M賽輸給越南隊之后，一名國足隊員坦言，自己在相當長的一段時間內，都沒能從那種沮喪的情緒當中走出來?！熬褪悄欠N對自己的質疑，感覺就像是不會踢球一樣。有時候朋友也會開玩笑地問：你們怎么連這種隊都能輸啊，然后我也不知道怎么回答，要么假裝沒看見，要么發個尷尬的表情?！?/strong>
也正因為如此，在已經確定出不了線的情況下，國足教練組反而加強了對球員的心理干預和建設，一來12強賽還有最后兩場比賽要打，“不能崩盤”是必須完成的任務；另一方面，目前這支國家隊中的大部分球員，都將參加明年在本土舉行的亞洲杯賽，能否盡快走出12強賽出局的陰影，以全新的精神面貌繼續征戰亞洲賽場，對“鵬家軍”同樣至關重要，盡管在肇俊哲看來，想要幫助球員調整好心態并不容易：“我們要從失利中走出來，回歸到思想統一，落實到行動。教練組也在給球員減壓，希望能夠把每一個細節做好，能夠做到不留遺憾?！?/p>
在看似矛盾的強調責任心與減壓之間，國足方面也一直在尋找著那個讓隊員保持平衡的“點”?！敖叹毢苊鞔_地告訴我們，到了這里（阿聯酋沙迦），隊里的每一個人都是來戰斗的，每一個人都要做好上去拼刺刀的準備?！背鲇诙喾矫娴目紤]，與日本和越南隊的那兩場比賽中，李霄鵬不但在戰術打法上出現了偏差，在用人方面也引發了不小的爭議。但是這一次，他顯然已經下定了“誰行誰上”的決心——當地時間21日晚上，國足在分組對抗的訓練環節中，隊員時不時地會更換訓練背心，而按照慣例，不同顏色的背心，代表著主力和替補的區別，這也就意味著，作為主教練，李霄鵬依然在嘗試著不同的人員組合，為周四的中沙之戰尋找最合適的人選。
